A SANGRE Y FUEGO

ARGUMENTO   

Nueve relatos escritos en el exilio y publicados inicialmente en 1937 que describen situaciones reales sobre las que Chaves Nogales, con lucidez y sin partidismos ni falsos maniqueísmos, ficciona para trazar el panorama de una España enfrentada a raíz de la Guerra Civil en lo que hoy se considera una de las más certeras obras literarias sobre ésta y su origen. Manuel Chaves creció en el seno de una familia acomodada y muy pronto se sintió atraído por los ambientes intelectuales. Colaboró y ocupó cargos de importancia en varios periódicos y revistas; viajó por Europa y entrevistó a las figuras más destacadas del momento. Agudo observador de la realidad, tras el estallido de la Guerra Civil se exilió a Francia y falleció en Londres en 1944.

COMENTARIO

Hay libros que para poder entenderlos mejor, y por lo tanto hacer una crítica lo más acertada posible, requieren conocer quién era el autor y en que época y contexto escribió el libro. Sucintamente diré que Manuel Chaves Nogales era un escritor y periodista sevillano que como él mismo se identifica, era políticamente liberal, antifascista y antirrevolucionario. Había viajado por Europa y conocía el fascismo italiano y el comunismo ruso. De ambos hablaba mal a partes iguales. Declarado republicano dirigió el diario Ahora de 1931 a 1937, afín a las teorías de Manuel Azaña a quien profesaba admiración. A finales de 1936 principios de 1937, cuando el gobierno abandona Madrid para trasladarse a Valencia, él decide exiliarse a Francia harto de ver los desmanes que cometen ambos bandos. Es en 1937, en Francia, donde escribe A sangre y fuego. Sus palabras impresas en el prólogo son suficientemente elocuentes “El resultado final de esta lucha no me preocupa demasiado. No me interesa gran cosa saber que el futuro dictador de España va a salir de un lado u otro de las trincheras”.
El libro lo componen 9 relatos a cual más impresionante. Según el escritor, los relatos son reales y únicamente ha modificado el nombre de los lugares y personajes. Sobre la Guerra Civil se han escrito muchos libros. Personalmente he leído unos cuantos, pero éste quizás es el más escalofriante si nos creemos que los hechos son reales. 
A lo largo de sus más de 250 páginas encontraremos relatos donde los desalmados son de uno y otro bando. No barre para ningún lado. Por eso mismo la credibilidad del autor parece manifiesta. Este hecho no sucede en la mayoría de los escritores, que en función de su afinidad política hacen mártires y héroes al bando que les interesa. Esa imparcialidad y haberla escrito en 1937, cuando todavía no se conocía el vencedor, le dan categoría de libro imprescindible para poder entender que es lo que pasó en aquella España tan convulsa y desgarrada.

¿CUÁNDO Y DÓNDE?

Los hechos relatados se producen en España durante el inicio de la guerra civil, años 1936 y 1937.

Frases Célebres

MANUEL CHAVES NOGALES

• “Hay que ofrecer gallardamente al Destino el sitio por donde pueda herirnos. Cuando pienso en una desgracia y me familiarizo con ella y tengo alma bastante para vivirla en toda su intensidad, es cuando la evito. Ésta es mi única superstición verdadera”.
• “La nazificación de las clases superiores de la sociedad francesa era un hecho incuestionable”.
• “De cualquier modo, soporto mejor la servidumbre en tierra ajena que en mi propia casa”.
•  “Así como entre las personas decentes no se deja vivir a los ladrones, entre los ladrones no es posible ser persona decente, y terminé robando tanto y tan limpiamente como mis camaradas veteranos”.
•  “Andar y contar es mi oficio”.
• "Idiotas y asesinos se han producido y actuado con idéntica profusión e intensidad en los dos bandos que partieron España".

Sabías que....

MANUEL CHAVES NOGALES

• Fue un escritor y periodista español a pesar que nació en Londres en 1897 y era un republicano convencido.
• En 1931 se convirtió en director del diario Ahora, importante periódico de aquella época e ideológicamente próximo a Manuel Azaña, de quien Chaves fue políticamente partidario.
• Entrevistó a Joseph Goebbels, ministro de Propaganda de Hitler, al que calificó en un reportaje de «ridículo e impresentable», y advirtió de los campos de trabajo del nuevo fascismo alemán.
• En 1937, en plena guerra civil, publicó en Chile uno de sus grandes libros "A sangre y fuego", con el subtítulo: Héroes, bestias y mártires de España. En España se editó por primera vez en 1993.
• Después de acabar la guerra civil española se exilió a París donde, a su vez, también tuvo que exiliarse tras el inicio de la segunda guerra mundial. Vivió sus últimos 4 años de vida en Londres, hasta que falleció en mayo de 1944 de peritonitis.
• Entre 1927 y 1937, Chaves Nogales alcanzó su cenit profesional. En estos años Manuel Chaves Nogales colaboró en Estampa y en La Gaceta Literaria, y para el Heraldo viajó constantemente realizando audaces reportajes.

EL MAESTRO JUAN MARTINEZ QUE ESTABA ALLI

AUTOR: Manuel Chaves Nogales

                                                              

Editorial: Libros del asteroide

País autor/a: España

Año de publicación: 1934     

Páginas: 320

Calificación: 8/10

ARGUMENTO

Después de triunfar en los cabarets de media Europa, el bailarín flamenco Juan Martínez, y su compañera, Sole, fueron sorprendidos en Rusia por los acontecimientos revolucionarios de febrero de 1917. Sin poder salir del país, en San Petersburgo, Moscú y Kiev sufrieron los rigores provocados por la Revolución de Octubre y la sangrienta guerra civil que le siguió.
El gran periodista sevillano Manuel Chaves Nogales conoció a Martínez en París y asombrado por las peripecias que éste le contó, decidió recogerlas en un libro. El maestro Juan Martínez que estaba allí conserva la intensidad, riqueza y humanidad que debía tener el relato que tanto fascinó a Chaves. Se trata, en realidad, de una novela que relata los avatares a los que se ven sometidos sus protagonistas y cómo se las ingeniaron para sobrevivir. Por sus páginas desfilan artistas de la farándula, pródigos duques rusos, espías alemanes, chequistas asesinos y especuladores de distinta calaña.
Compañero de generación de Camba, Ruano o Pla, Chaves perteneció a una brillante estirpe de periodistas que, en los años 30, viajaron profusamente por el extranjero, ofreciendo algunas de las mejores páginas del periodismo español de todos los tiempos.

COMENTARIO

Hasta hace pocos meses desconocía la existencia del escritor Manuel Chaves Nogales. Por casualidad leí un artículo sobre él y me propuse leer alguno de sus libros. El maestro Juan Martínez que estaba allí ha sido el primero y ya tengo en mente leer el siguiente que será A sangre y fuego. Manuel Chaves nos transporta a primeros de siglo y más concretamente a los años de la Revolución Rusa. Nos narra las peripecias que sufrió por Europa el bailaor flamenco español Juan Martínez, al parecer, a través de testimonios contados por él mismo. Pero lo que más me ha gustado del libro ha sido el relato esclarecedor y tremendo de la que fue la guerra civil que todos conocemos como Revolución Rusa. La brutalidad de los contendientes, las miserias, las muertes, la bajeza humana, la mentira comunista, y un sinfín de atrocidades que se produjeron en esta guerra y que suelen ser comunes a casi todas. Un libro duro, precioso y muy recomendable a todos los amantes del género histórico.

UBICACIÓN

Fundamentalmente se ubica a principios del siglo XX en la Rusia zarista y de la Revolución Rusa. Recorre también otros países como son Turquía, Bulgaria, Bielorrusia, Ucrania…